Under säsongen i IK Oskarshamn 1999-2000 noterades Stefan Pettersson för hela 46 poäng på lika många spelade matcher. Därefter har den målglade 32-åringen spelat 396 elitseriematcher för Linköping, Djurgården, HV71 och Södertälje. Tio matcher i Tre Kronor finns också numera på meritlistan.
Efter 30 matcher för Södertälje förra säsongen avslutade Pettersson med att göra 15 poäng på tio matcher i italienska Cortina.
- De tio matcherna gjorde mig fantastiskt gott. Jag spelade väldigt mycket, gjorde många mål och poäng och fick mitt självförtroende åter. Jag hade egentligen tänkt att vänta med att skriva något nytt kontrakt men när Tommy (Salo) tog kontakt så var det inget att tveka på. Jag har alltid tänkt att återvända till Oskarshamn och ju mer jag tänkte på det här, desto mer rätt kändes det. Det känns också kul att komma hit i en ålder som jag själv inte tycker är jättegammalt, utan jag kan komma hit och prestera på en bra nivå. Jag har många fina år kvar som hockeyspelare och förhoppningsvis kan Oskarshamn få alla dem, säger Pettersson som till att börja med skrivit på ett ettårskontrakt.
- Jag har starka känslor för staden även att jag bara spelade här ett år och jag har varit här nästan varje sommar sedan dess. Jag gillar folket här, det är ett fantastiskt hockeyintresse trots att staden är rätt så liten och trots att det gått lite tyngre de två senaste åren så tycker jag att publiken har strömmat till okej ändå, säger han.
Stefan Pettersson tränar på egen hand under sommaren och ansluter till truppen i augusti när det är återsamling. Då har han även med sig familjen till den nya hemstaden.
- Jag ser det inte som något problem att sköta försäsongsträningen själv. Det är inte många lag som har samlad fys längre, i HV hade vi till exempel gemensam träning en vecka i månaden. Det är upp till en själv att sköta det och har man inte gjort det så märkts det när man går på is, säger Stefan Pettersson och berättar att det är inspirerande med en ny utmaning i karriären.
- Efter tio år i elitserien så hade jag tappat motivationen lite, man hade sett alla arenor och kunde alla omklädningsrum. I Oskarshamn får jag en framträdande roll för att hjälpa laget uppåt i tabellen och det ska bli en jätterolig utmaning. Först och främst är jag en offensiv spelare som behöver lite friare tyglar i anfallen. Spelet i allsvenskan är lite mer friare än elitserien så jag tror det kommer passa mig perfekt.
IKO:s sportchef Tommy Salo:
- Här har vi en riktig ledare som varit med en längre tid på hög nivå. Jag tycker att vi hittat en riktigt kanonförvärv och nu ska vi rida vidare på detta och vända på vad vi hade förra säsongen. Vi har haft väldigt många unga spelare och nu tycker jag vi hittat en bra mix med lite tuffare och lite äldre spelare också, säger Salo.
MARTIN SVENSON
martin@ikoskarshamn.se
2010-05-07